Die Walhalla gilt als eines der bedeutendsten deutschen Nationaldenkmäler. Nach dem Untergang des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation in der Napoleonischen Ära fühlte sich König Ludwig I. von Bayern verpflichtet, dieses Deutschland durch eine zentrale Gedenkstätte weiterleben zu lassen und beauftragte daher Leo von Klenze zum Bau der Walhalla, die 1842 fertiggestellt wurde.

Derzeit werden in der Walhalla 127 Persönlichkeiten in Form von Marmorbüsten und weitere 64 durch Gedenktafeln geehrt. Für den Erbauer König Ludwig I. wurde 1890 ein Standbild errichtet.

Als jüngste "Neuzugänge" wurden Albert Einstein (1990), die Ordensgründerin Schwester Maria-Theresia Gerhardinger (1998) sowie Altbundeskanzler Konrad Adenauer (1999) und Johannes Brahms (2000) aufgenommen. Zuletzt wurde am 22. Februar 2003 Sophie Scholl stellvertretend für alle bekannten und unbekannten Persönlichkeiten des Widerstands im Dritten Reich durch die Aufstellung einer Büste geehrt und eine Gedenktafel für die Mitglieder des Widerstands im Dritten Reich angebracht.

Für eine Aufnahme in die Walhalla sind folgende Voraussetzungen zu erfüllen: Die in Frage kommende Persönlichkeit muss wenigstens 20 Jahre tot sein, der deutsch - germanischen Sprachfamilie zugehören und Bedeutendes in Politik, Sozialwesen, Wissenschaft oder Kunst geleistet haben.